Разрешив шаману вести, Тафари тем самым позволил ему ненадолго погрузиться в пучину звуков и запахов, которые настигли его. Хоть время неумолимо и приближалось к полудню, саванна еще была полна голосов ее обитателей. Которые, впрочем, подыскивали место, где можно отдохнуть во время этого зноя. Кхи и сам бы с радостью забился в свою пещеру, устроившись в самой ее глубине, и там бы провел парочку часов в тихой дреме. Но, травы сами себя не соберут, а львы сами не излечатся. Вокруг были слышны уже знакомые ему песни огромного разнообразия птиц. Где-то вдалеке стрекотали зебры, согнанные со своего пастбища невидимым охотником.
Интересно, шаманы других видов оставили ему хоть что-то? Пусть прайд и не замечал их, они всегда существовали и будут существовать. В каждой стае, семье или стаде был тот, кто заботился о молодняке, взрослых особях и стариках. В свое время Кхира познакомился со многими и многому от них научился. К примеру, тому, что стоит опережать своих коллег по травам, если хочешь, что-то подготовить к сезону засухи. Вот и сейчас, держа свой путь к пещере у реки, лев чувствовал, как с каждым шагом чешутся лапы, в желание сорваться на бег. Знакомая тропа вывела к тонкой кромки воды, вдоль которой львы и отправились к небольшой пещере, вылизанной в береге этой самой рекой многие луны и сезоны назад.
– После этого мы можем пойти в сторону пастбища, верно? Уверен, там тоже найдется что-нибудь подходящее.
- А? - голос советника вывел Кхиру из задумчивости.
– Шаманы ведь умеют охотиться не только на травы, верно? Ты хоть и мал, но в этом тоже есть свои плюсы
Споткнувшись о невидимую кочку, лев покосился на нагнавшего его Тафари и поморщился. На него внимательно смотрели глаза цвета солнца, которые неприятной когтистой лапой стыда сжали желудок. Поспешив отвести взгляд, Кхира решил оставить пока вопрос без ответа. У него не было сейчас сил сообщить льву о том, что шаман – слабак, который за свою жизнь поймал лишь одну антилопу. Больную, старую и раненую отцом в горло. Антилопу, которая не могла сопротивляться. Наконец взгляд зацепился за небольшой провал в земле чуть правее.
- Ну, будем надеяться, что нам повезет, – тяжело вздохнул шаман, замирая перед входом. Набрав полные легкие воздуха, лев шагнул в полутьму, зачем-то пригнувшись. Хоть скорее Тафари стоило бы поберечь голову, ибо потолок был довольно низок и лишь через пару шагов давал возможность выпрямиться во весь рост. Глаза довольно быстро привыкли к новому освещению и Кхи одновременно радостно и разочарованно выдохнул. Никто не знал, почему в этой пещере можно было найти все необходимые для спасения стариков травы. Возможно, кто-то из прошлых шаманов здесь жил, а затем не смог вернуться, и теперь в пещере прорастают обе травы. А может, это дар одного из богов, чье имя было словно пески в пустыни вымыто временем и ветром. Но факт остается фактом. Призывно махнув хвостом, лев подозвал к себе советника, - Я принесу пару кувшинок, что бы можно было отнести травы обратно. Вот эти желтые цветы на длинных стеблях и с колючими листьями – крестовник. Постарайся особо его не глотать. В малых количествах он может придать сил больным, а в больших – стать причиной отравления, – рассказывая о свойствах крестовника, словно Тафари был его учеником, Кхи махнул хвостом в сторону цветов, - Постарайся сгрызать стебли поближе к земле, что бы собрать как можно больше.
Оставив воина наедине с мыслями, шаман поспешил за кувшинками. Широкие листы, мерно покачивающиеся на воде, вполне могли бы выдержать вес мелкого льва. Но такие большие ему были не нужны. Вытянув несколько молодых листьев на сушу, стараясь не замочить лапы (но все же умудрившись промокнуть до самых локтей), Кхира, ставя небольшую засечку в памяти, что бы позже собрать несколько львов и запастись этими прекрасными растениями, откусывал стебли. Вкус у них был довольно специфично-водянистый, но на то он и шаман, что бы быть к этому привычным. Два не слишком крупных листа остались при входе, что бы просохнуть от попавшей на них воды, а сам лев вернулся внутрь и едва подавил смешок, при виде перекошенной морды Тафари. Не то, что он забыл предупредить об отвратительном вкусе этого растения. Просто каждый шаман ставил перед собой цель, не договаривать и тем самым образом немного учить львов опознавать разные лекарства, если их не окажется рядом. Весело шевеля усами, Кхира приблизился к кустам можжевельника и начал аккуратно откусывать молодые веточки с налившимися темно-сизыми ягодами и складывал рядом. Куст был уже со всех сторон превращен в разжеванную ветку. Следы от зубов, оставленных многими поколениями шаманов, покрывали его.