Выглянув из своего убежища, лекарь сонно помотал головой, стараясь понять, почему все члены клана направляются в сторону главной пещеры. Судя по всему, намечалось какое-то важное мероприятие, требовавшее присутствия всех членов клана. Убедившись, что все запасы находятся в порядке(собственно, именно за этим занятием сон захватил шамана), он окончательно выбрался из пещеры. Желание остаться в тёплой и уютной расщелине словно тянуло его назад, однако волк всё же вылез из своего дома. Оказавшись снаружи, он тут же вздрогнул: холодный пронизывающий воздух неприятно "колол" кожу, отчего желание забраться обратно в пещеру становилось только сильнее. Широко зевнув, шаман подошёл ближе, ожидая, когда первая волна идущих немного поредеет.  Поймав момент, Дайм-джа проскользнул между двумя гепардами, пристроившись чуть сбоку от общей массы. Сознание ещё было затуманено пеленой сна, а потому Джа лишь оглядывался по сторонам, время от времени тряся головой. Когда до входа в общую пещеру оставалось всего пара метров, он наконец вспомнил, что происходит.
"Сегодня же общее собрание. Что-то совсем из головы вылетело. Интересно, какие вести?"
Оказавшись в пещере, шаман на время остановился, оглядывая огромную залу и стараясь найти себе подходящее место. Выбор остановился на небольшой груде камней, образовавших нечто вроде насыпи. Собственно, туда-то волк и направился. Улёгшись на "своё место", он тут же положил морду на лапы, сонно глядя на всех, кто входил в зал.
"Будем надеяться, что дурных новостей будет не слишком много. У нас и так проблем хватает." мрачно подумал он, хотя и сам не особо верил в это. Реальность часто преподносила сюрпризы, и большая часть из них была довольно неприятной.
Желая занять время до начала собрания, Дайм-джа попытался перебрать в голове список недостающих растений, чьи запасы были уже на исходе.
"Свежие листья алое и его корни, листья комбретума, можжевельник...." тряхнув головой, волк немного приподнялся, стараясь не заснуть.

Дхамби гулял по округе весь день, ожидая позднего вечера, чтобы явиться на собрание. Он стал одним из главных в клане, это одновременно внушало ему гордость и некое беспокойство из-за груза ответственности, который ляжет на него в ближайшее время. Тем не менее наружне Дхамби был абсолютно спокоен. Вот и наконец настал долгожданный вечер. Солнце почти село за горизонт и почти стемнело, а значит пора отправляться в пещеру. Повернув головой, вновь оглядев окружение, лев направился к месту, где должно было проходить собрание. Понадобилось немного больше времени, чем предпологал Дхамби, чтобы найти пещеру, и спустя пару минут лев собрался духом и вошёл внутрь. Изнутри пещера была похожа на просторный зал, защищённый от ветра и прочей непогоды: как раз сойдёт, чтобы вместить всех, кто прийдёт на совет, пусть с минимальными условиями комфорта, зато здесь было достаточно тепло. Несколько обитателей уже подтянулись и расселись в разных углах помещения, чтобы выслушать очередные речи глав клана, а при необходимости добавить и своё слово. Дхамби сел у самого входа, ожидая остальных, в том числе и остальных "представителей" видов, чтобы вместе с ними начать собрание. Скорее всего Дхамби придётся просто стоять и молчать, потому что это его первое собрание и оповещать кого-либо было не о чем. Наконец стали подходить не только гиены, но и львы, которых Дхамби пристально осматривал. Нужно было создать положительное первое впечатление, проявить себя всегда успеется, но отношение к кому-то в большинстве случаев зависит именно от первого впечатления.

Старый гиен наоборот потянулся в пещеру одним из первых. Заняв достаточно тёмное местечко в углу, он просто лёг и прикрыл глаза, готовый слушать. Казалось, что он дремлет, если бы не тот факт, что его уши как локатор шевелились в разные стороны, словно он специально улавливал каждое слово.

Он приоткрыл глаза когда обратил внимание на Дхамби. Один из первых глав, пришедших в пещеру. Лев всегда был весьма пунктуален, и этим нравился гиене. Чего нельзя было сказать, например, о Мкайди. Гепард на собрание опоздал и в этот раз, попытался выпендриться, ловко запрвгнув на камень, но вышло у него это только со второй попытки. Видно, что то не так было сегодня с гепардом. Вот к кому стоило зайти Дайм Дже. Если конечно горделивый кот не столь же глуп, сколько пафосен, и не откажется от помощи медика.

Джичо перевел внимательный взгляд серых глаз, обводя кругом всю пещеру. Задержался на Шудже и Хикару. Самому Джичо тоже доводилось общаться с львом, который был отличным носителем информации. Жалко что её надо было кропотливо вычленять из потока бесполезной информации, а учитывая его приятно слощавый голос и периодические шуточки, она вся растягивалась в сплошной тягомотный поток. Кстати, многим даже нравилось такое приятное общение ни о чём. Это был хороший способ завести хорошие услужливые отношения, но действовал не на всех. Ибо интровертов вроде Джичо такой диалог зачастую только тяготил, и они были готовы сделать все, лишь бы Хикару переключил свое внимание на другого или другое и замолчал.

Гиен заметил, как его взгляд встретился с глазами льва, и отвёл его слегка улыбнувшись, типа в знак приветствия. Он перевел взгляд на Фири и принял серьёзный вид, потому что предчувствовал скорое начало собрания. А значит пора было работать - смотреть, слушать, запоминать.

До собрания оставалось несколько часов и Марс решила прогуляться по окрестностям. Во время прогулки в голову львицы полезли мысли о предстоящем собрании, их она никогда ненавидела и считала что они лишь занимают чужое время, но всегда на них приходила. Марси слегка удивляло то что из всего клана лишь два льва, а то есть Дхамби и Марс, были высшим звеном. Первый является ведущим, вторая же была главной охотницей.  Время прошло неумолимо быстро и когда ясное небо сменилось закатом, Марс пошла обратно в сторону пещеры.

Спустя время львица вошла в пещеру и устремилась прямиком на собрание. Собрания были не частым гостем в клане, из-за чего было неудивительно что Марси забыла где оно проводится. Несколько минут потребовалось на то что бы найти точку сбора. Марс успела прямо к началу из-за чего она слегка разозлилась. Выбрав себе место в одном из углов и запрыгнув на камень, что стоял рядом Марс стала ожидать речи Мсафири.

Поморщив нос, гиена ударила хвостом по каменному полу пещеры, после чего негромко фыркнула. Встретившись взглядом с Хикару, Шуджа прищурилась и слегка прижала свои порванные уши, дабы показать льву то, что она не рада его появлению. Проигнорировал намёк самки, матёрый самец подошёл ближе и сел за гиеной. Притянув свой хвост к своим задним лапам, Шуджа отвернулась. Мало ли, наступит чего доброго.
Господи, почему так долго? Раньше подготовка к собранию длилась намного меньше, так в чём же сейчас дело? Совсем от лап отбились, надо будет им напомнить о важности данного мероприятия. Хотя... Наверное это всё-таки не моя забота. Чего я так взъелась? Ещё не старуха, а нервишки уже знатно шалят. Может это из-за частых бессоных ночей? Ладно, нужно расслабиться. Остальные же в этом не виноваты.
Зажмурившись, она опустила голову и потрясла ею, дабы отогнать лишние мысли. Облегчённо выдохнув, она медленно открыла глаза и подняла голову, став осматривать новоприбывших. Краем глаза она заметила Мкайди, срывающегося с камня.
Серьёзно? воительница вскинула бровь и заинтересованно окинула взглядом гепарда. Пробежавшись глазами по знакомому окрасу его шкуры, она лениво повернула голову в другую сторону, заметив до боли знакомую фигуру. Мсафири. Увидев гиена, она навострила уши и неловко приподняла уголки своих губ, с заметной радостью продолжая рассматривать любимую морду. Внимательно выслушав своего новоиспечённого мужа, она расправила плечи и кивнула ему в знак приветствия. Ещё секунд пять она смотрела только на Фири, но вскоре отвлеклась на вновь и вновь прибывающих в пещеру личностей. Их было довольно много, видимо львы целой компанией решили пойти на собрание, а не поодиночке. Внимательно рассмотрев каждого из львов-подростков, Шуджа устало похлопала глазами и опустила взгляд на собственные лапы, став дожидаться начала

-Джичо, не мог бы ты выйти сюда и обрисовать ситуацию?- на этих словах старый гиен мысленно закатил глаза, но снаружи остался спокоен. Он резко поднялся, но прямо тут-же просел, так как лапа его отдалась болью. Не вовремя, черт возьми, совсем не вовремя.

Джич не обращая внимания на хромоту и боль, спокойно вышел на середину. С как всегда поднятой головой и спокойным, уверенным взглядом. Казалось, что даже когда он будет умирать, его морда останется именно такой. И ничто не заставит упасть эту маску уверенности и тихого спокойствия.

- Не буду долго разглагольствовать о пустом. Наша территория находится меду двумя фракциями (надеюсь, это слово всем  понятно) между которыми по факту практически идет война. Мы попадем в нее по любому, и у нас есть два выбора: сражаться за самих себя с крупнейшим прайдом львов в окресностях, или встать на сторону клана гиен, и получить возможность завоевать немного территории. Почему, спросите вы, львы нападут и на нас? Объясню. Недавно в прайде...- он встал, прошел пару шагов, и снова элегантно сел -недавно в прайде погиб главный воин, лев по имени Бруно. Поскольку клан гиен имеет притензии на территорию львов, угадайте, на кого повесят его смерть?...

В нашем клане гиены - добрая половина, даже чуть больше львов. К тому-же львов-чужаков там тоже не жалуют. Посему, когда начнется война, нам более выгодна победа гиеньего клана, так как они не имеют притензий к нам, так сказать, по виду. В клане гиен так-же находяться как минимум один лев и две львицы, так что вероятность их притензий к нам по поводу львов на территории незачительна. Чего не скажешь о прайде с классическим монархическим устроем.- Джичо перевел взгляд на Фири, а потом обвел взглядом всех присутствующих в пещере в ожидании какой-либо реакции.

Переведя сонный взгляд на Джичо, волк слегка нахмурился: гиена по прежнему хромала, а значит лекарю в ближайшее время предстояло отправиться на поиски новых растений.
"Всё равно нужно собрать новую порцию алое."
-Мы попадём в неё по-любому, и у нас есть два выбора:за самих себя с крупнейшим прайдом львов в окресностях, или встать на сторону клана гиен, и получить возможность завоевать немного территории. -
Лекарь мрачно окинул взглядом всех присутствующих на собрании. Для него война значила лишь рост количества пациентов, дефицит трав и...смерть.
Если бы Дайм-джа знал, о чём думал молодой охотник, то вполне согласился с ним. Волк не особо понимал, с чего им стоит вмешиваться в конфликт двух соседних кланов, однако сама причина раздора была, на его взгляд, довольно проста и обыдена.
"Каждый клан бороется за территории, пригодные для жизни. Место для лагеря, пища - всё это довольно ограниченный ресурс. Вряд ли ты согласишься делить последний кусок с чужаком. Скорее, ты попытаешься отобрать его долю. Интересно, что думают остальные по этому поводу? Возможно даже есть те, кого такой расклад событий вполне устраивает: проявить себя, показать свою значимость."
Мысль о союзе с кланом гиен казалась немного странной, однако Дайм-джа не сильно беспокоился по этому поводу: ему удалось на собственном примере узнать, насколько умело Джичо анализирует ситуацию, делая верный выбор. 
-Мы можем доверять этим гиенам? Я не знаю не одну из них, почему мы должны быть с ними? Может они просто будут ждать пока нас съедят?-
"Гиенам вполне выгодно иметь при себе столь многочисленного союзника. Учитывая, с каким противником им предстоит столкнуться, они заходят поддерживать с нами мирные отношения...по крайней мере, на время войны. Другой вопрос, что они предпримут после? Мне кажется, велика вероятность, что гиены захотят отхватить дополнительный участок.."
-Поддерживаю. Есть ли гарантии, что они не нападут на нас после? чуть приподнявшись с насыпи, шаман выжыдающе посмотрел на Джичо.
"Зря я подал голос. Не моё это дело..." Хмыкнул волк, опустив голову на лапы.