Лев брел вперед, тщательно прислушиваясь, отслеживая и оставляя пометки на своем пути. Ему не казалась глупой идея бродить в горах в одиночестве, несмотря на недовольство прайда, откровенно опасающихся за жизнь своего короля. Всё-таки не многих молодой монарх взял бы с собой в горы: Малэйку, Бахати, Шанни может быть? Он ещё до конца не понимал, как относиться к своей тетушке, но был благодарен ей за данный толчок к развитию.

Королева уже говорила супругу, как сильно он поменялся, да и прайд это заметил. "Там, где не было воли - железная воля родилась. Там, где были сомнения - решимость. Займи свое место в этом вечном круге жизни, король, и правь нами мудро" - так жители венчали его на правление второй и пока последний раз. После того, как вернулась Шанни. Казалось, как он, юный и неопытный, с бременем почившего отца на плечах, сможет выиграть у этой мудрой и уважаемой кошки? Но он выиграл, его прайд пожелал остаться с ним, а тетя приняла на себя роль обычный охотницы, наблюдая за тем, что происходит в королевстве со своего, как говорили, любимого выступа.

Звук осторожных шагов оторвал Мазори от глубоких размышлений и вернул в реальную жизнь. Он слишком глубоко погрузился в свои мысли, чтобы вынырнуть оттуда за мгновение, а потому чуть было не перецепился через возникшую ниоткуда гиену.

- Стой где стоишь... - а этой самке уверенности не отнимать, ничего не скажешь. В два раза меньше, чем лев, но с железной уверенностю, что он остановится и прислушается к ней. А что, если нет? Что, если он, Мазори, - не благородный король прайда, а жестокий захватчик, который разорвёт гиене глотку, если только поблизости нет десятка её сородичей.

- Кто ты такой и что ты здесь делаешь? "Иду?"

Золотистый не спешил с ответом. По запаху, исходившему от гиены, можно было подумать, что за ней стоит десяток собратье, но что, если подумать, им всем делать в такой-то глуши? Гиены - не львы, они более подвижные и куда более стойкие, когда дело доходит до голода. Мазори хотел было назвать себя, как и полагается королю здешних земель, но прикусил язык. Что-то останавливало его. Гиена в горах? Да ещё и совершенно одна? В это время? Уж не о захвате ли они помышляют? Льву был известен уклад гиен, матриархат, но самка, стоящая перед ним, ничем не походила на отважного лидера какого-нибудь клана. Она была скорее уставшей и побитой жизнью мамашей, которая из последних сил ищет еду для своего выводка.

- Меня зовут Мазори, я из Королевства Света, - Маз даже кисточкой хвоста взмахивал так, чтобы это заявляло и его нежелании конфликтовать. Чем больше слабости он покажет сейчас, тем больше гиена расскажет ему, а информация важнее попытки сохранить величественную и отрешенную морду. Но чтобы завоевать доверие, одного имени не хватит: королевство не настолько большое, чтобы о нем слышали даже гиены. В то же время, как сказать ей, не соврав, зачем они здесь и не подорвать авторитет прайда?

- Наш отряд послан королём. Ищем новые земли для освоения. Или, если угодно, новые пути к пастбищам с обратной стороны гор, - проворчал Мазори, всё ещё пытаясь сохранить невозмутимый вид. - А вы, что вы делаете на львиной территории? Ещё и так глубоко в горах? Неужто вам собственных земель мало?

Пока гиена придумывала ответ, а может, как и он, размышляла что стоит ушей грязных львов, а что лучше оставить при себе, золотистый пытался вынюхать, одни ли они тут. Он не сомневался в своих львах и их верности. Даже Бруно, который без особого тепла относился к своему владыке, слушал короля. Кимберли, пусть и не простила ему всех обид, была благодарна за то, что Мазори позволил ей остаться и дал новый статус защитника прайда. Верность остальных никогда не была под вопросом. А значит, они повиновались ему и разошлись, как и было сказано. Сейчас он совсем один и помощи просить неоткуда. Малэйка и Белис могут поздравлять друг друга с таким исходом. В такие моменты Мазори жалел, что рядом нет отца или хотя бы Белиса, который огрел бы его по шее своей пушистой шапой. Как показывает практика, иногда это просто необходимо.

Отредактировано Мазори (2019-04-14 11:46:35)

Мазори старался вести себя достойно, но его глаза то и дело отрывались от собеседницы и шныряли по камням, за которыми могли бы прятаться её союзники. Скорее всего, Хасира одна тут, иначе её клан давно бы стоял, подняв загривок, рядом, защищая своего матриарха от нависшей угрозы. Они-то есть, это точно, иначе зачем гиене бродить в таких местах, но они далеко сейчас.

Юный король помнил уроки и был осторожен, когда представлялся. Выдать свою позицию сразу же - глупо. Может, Хасира и не имеет ничего против львиного прайда, но разве у гиен в крови не одни только подлости и убийства? А золотистый, на удивление, хотел ещё пожить. Хотя, казалось Мазори, тревоги напрасны. Одна гиена ничего не сделает большому льву, будь он королём или нет. Даже крупный подросток справится, а у золотому коту хватало и теории, и практики. Да и эта теория о том, что только львы достойны править саванной давно изжили себя. Львы, даже королевской крови, бывают слабы и алчны. Гиены, даже самые неприглядные, показывают чудеса благородства и добродушия. Всё в лапах создания Айхью или, позвольте, Рокаш. И то, кем они родились, имеют наименьшее значение. Маз считал такую систему более справедливой, а потому его разговор с потенциальным захватчиком был скорее похож на беседу двух правителей, которые слегка не сошлись в интересах. В конце концов, со стороны казалось, что всё так и есть. И Мазори изо всех сил старался сберечь этот дружеский тон в их с Хасирой разговоре.

- Мне жаль, что такие страдания шли за твоим кланом. Никакой зверь, будь то лев или гиена, не заслуживает этого. Я верю, что мы с тобой равны перед Айхью, Рокаш и их волей, поэтому желаю твоему клану процветания, - Мазори величественно встряхнул гривой, будто подкрепляя свои слова. Лев надеялся, что их разговор не увенчается поражением, они просто пойдут в разные стороны, да и только. Но обязанности перед львами требовали от монарха действий и мудрых слов даже когда ничего не приходит на ум. - Но если ты пришла искать здесь новый дом своему народу, ты его не найдешь. Королевство Света живет здесь сотни лун. Это наша земля, что признают все выжившие после Великого Огня прайды. И мы будем сражаться за неё до последнего вздоха, если придется.

Желание гиены поговорить с королём позабавило Мазори. Совпадение, не иначе. Хотя действия Хасиры были оправданы и довольно логичны, это он сыграл с ней злую шутку, скрыв свое истинное лицо. И хоть Мазори изо всех сил пытался не обострять, что-то в тоне гиены заставило золотистого вспыхнуть. Быть может, ему просто неприятны были её речи, ведь как-то не по-товарищески выходит, когда одно племя прогоняет с вековых земель другое. Король, пусть и молод, историю знал. И знал каких трудов Муфасе и его соратникам стоило найти это место, а его отцу - Конану - сберечь. Засухи, захватчики, пожары, что жгли Материк и уничтожали прайд за прайдом, дом за домом. Это всё не прошло даром, львы Света закалились, привыкли держаться за то, что есть у них. Пусть прайд не так силён, как был когда-то, они любят свои земли и никому не отдадут. Даже отряд Шанни, на который старейшины косили глазом, дрался бы за Свет до последнего. Дрались львы и львицы, стар и млад. И дрался бы он, король этого прайда, и победил - любой ценой.

- Ты уже стоишь перед королём. Тебе мало? - Мазори приподнял бровь в деланном удивлении, но глаза его оставались спокойны. - Надо мной только Совет. Но он и слушать станет. 

Маз был разгорячён не на шутку, но старался это скрыть, только глаза прищурил. Он всё ещё надеялся на мирное разрешение конфликта, никак не на войну. И думал, что Хасире хватит ума не продолжать эту беседу. Право же, столько других тем, о которых можно поговорить. - К сожалению, еды у нас тоже немного, иначе Королевство поделилось бы с твоим кланом едой, как и велит закон Материка. Надеюсь, засуха пройдет, и тогда оба наших племени будут процветать. На этом всё, Хасира.