Синопсис

Две сестры, Миша (1 год и 2 месяца) и Малэйка (3 года), живут в прайде, в котором нет ни одного самца. Зато есть старшая охотница - Кичеко, ее сестра Киото, дочь Биса и недавно прибившаяся из пустошей молодая львица Атарк.

Родители девочек давно мертвы: их отец пал в битве, а мать погибла от увечий на слоновьей охоте. Там же покалечило Киото, которая теперь почти не охотится из-за старой травмы.

Мать, Тамала, погибла, когда Миша была совсем маленькой, и ее роль взяла на себя старшая сестра.

Прайд маленький, и охота дается им сложно: Миша только начала учиться, а Атарк совсем недавно была бродягой, и не умеет охотится в группе. Впрочем, еды все равно хватает. Львиц становится больше, прайд растет, а значит, не за горами спокойная сытая жизнь. Это нравится Малэйке: можно расслабиться и задуматься о собственных львятах.

Вот только заводить их не с кем — в окрестностях ни одного самца.

***

Но однажды ее сестра Миша начинает бредить во сне. Она что-то бормочет, не узнает даже сестру и рвется в путь - но никто не понимает куда. С первым лучом рассвета Миша засыпает и наутро не помнит ничего.

Это повторяется на следующее полнолуние. Малэйка, Кичеко и Киото не на шутку встревожены: Миша, обычно любопытна, игрива, с живым прозорливым умом, становится безразличной к играм, охоте и часто -- еде. Малэйка тяжело переносит эти перемены и переживает за сестру. Чтобы отвлечь ее, Кичеко берет Малэйку в патруль, обычно проводимый ею и Киото. Атарк, Миша и Биса остаются у пещеры.

***

Во время патрулирования львицы оставляют метки на траве и деревьях. Малэйке любопытно: как получилось, что до сих пор в их прайд не пришел лев, если они оставляют метки лишь раз в луну, когда их соседи делают это ежедневно. Кичеко и Киото игнорируют ее вопрос. 

Перед рассветом Малэйка останавливается у ручья, что лишь в паре шагов от последней метки Кичеко. Это -- ничейная земля, буфер между ними и другим прайдом. До сих пор, ей и сестре было строжайше запрещено здесь находится.

Спешно возвращаясь назад, Малэйка находит полусгнившую тушу льва. Она плохо сохранилась, а Малэйка спешит вернуться, пока о ее уходе не прознали другие. Но она замечает: несчастного рвали на куски, еще когда он был жив. Рассмотреть находку поближе она не успевает, ведь ее обнаруживают Кичи и Киото. Кичеко недовольна: Малэйка оставила позиции и слишком далеко отошла от границ прайда, а это опасно.

Малэйка спрашивает, что могло убить этого льва с такой жестокостью. Кио высказывается, что это был кто-то из их соседей, и предостерегает Малэйку подходить ближе к их границам, иначе ее может ждать похожая судьба.

***

Малэйка возвращается домой и хочет рассказать о находке сестре. Но та не слушает. Малэйка понимает: дело во снах. Она давит на Мишу, и та признается: она соврала, что не помнит о чем был сон. Он один и повторяется каждый месяц.